В первые дни войны десятилетняя Айгуль, дочь советского офицера, теряет мать. Больную и измученную девочку находят и укрывают от фашистов на старой мельнице пожилой мельник и его внук Федя. Дети находят в их скромном доме приют и заботу, но война настигает и это тихое убежище. Немцы, заподозрив старика в помощи партизанам, жестоко расправляются с ним прямо на глазах у ребят, оставив осиротевших детей один на один с суровой реальностью военного времени.