Эта итальянская комедия вдохновлена двумя рассказами Антона Чехова — «Смерть чиновника» и «Экзамен на чин». Случай в театре, где мелкий служащий нечаянно чихает на лысину сидящего впереди начальника, становится началом его больших проблем. Панически боясь потерять место, герой пытается загладить вину, но ситуация лишь усугубляется. Ко всему прочему, ему предстоит сдать важный квалификационный экзамен, чтобы сохранить должность, что в его нервном состоянии кажется невыполнимой задачей.