1953 год. Консервативный председатель колхоза «Новая жизнь» Самоваров враждебно встречает молодого агронома-новатора Шурова. В разгар посевной он запрещает ему сеять пшеницу новым методом. Видя пагубность этого решения, Шуров решает ослушаться. Заручившись поддержкой бригадира Алёши Пшеничкина, опытного хлебороба Терентия Петровича и студентки-практикантки Тоси Ельниковой, он проводит сев по взлущенной земле. Разгневанный Самоваров подаёт жалобу в район, после чего прокуратура начинает официальное расследование действий строптивого агронома.