Тридцатые годы прошлого века. Уолтер Бридж — преуспевающий адвокат и владелец собственной конторы, глава семейства, живущего в респектабельном особняке. Он обеспечил будущее своим детям — сыну Дугласу и дочерям Кэролин и Руфь, а также позаботился о собственной старости. Однако его безупречная жизнь омрачается одной чертой характера: ледяной сдержанностью, сухостью и непоколебимой строгостью, которые отравляют существование самым близким людям.