Студент ВГИКа Анвар в беседе с пожилым чайханщиком узнаёт удивительную историю о зиме 1941 года. Старик рассказывает, как ему и другим бойцам доверили охранять эшелон с яблоками — даром узбекских колхозников для защитников Москвы. Юноша, тронутый рассказом, всё же сомневается в его правдивости. Позже, работая над своим фильмом и просматривая военную хронику, Анвар с изумлением видит в кадрах знакомое лицо рассказчика среди солдат, стерегущих замёрзшие фрукты. Осознав, что услышал подлинный эпизод войны, студент отправляется на новую встречу со своим неожиданным героем.