На медицинском факультете освобождается место заведующего кафедрой в связи с уходом профессора на пенсию. Главным претендентом считается блестящий хирург Горо Дзаидзэн, чей талант не вызывает сомнений. Однако его карьерные амбиции наталкиваются на сопротивление коллег: профессуру тревожит самоуверенность молодого доктора, его пренебрежение к тщательным научным исследованиям и неуважение к мнению старших товарищей по профессии. В университете разворачивается тихая, но принципиальная борьба за будущее кафедры.